苦丁茶为冬青科植物枸骨和大叶冬青的叶。
枸骨叶中含咖啡碱、皂苷、鞣质等成分。皂苷具有抗菌、解热、抗癌的生物活性。
大叶冬青叶中含熊果酸、蛇麻脂醇、β-谷甾醇等萜类化合物。其中β-谷甾醇有明显降低血清胆固醇的功效，适合高血脂人群。
苦丁茶的功效及益处
1、具有散风热、清头目、除烦渴的作用。可用来治疗头痛、牙痛、热病烦渴、痢疾等。
2、对降低三高(高血糖、高血压、高血脂)有明显的作用。
苦丁茶中不仅含有人体必需的多种氨基酸、维生素及微量元素，所含有的生物碱还具有降血脂、增加冠状动脉血流量、增加心肌供血、抗动脉粥样硬化等作用。能明显降低高脂血症患者的血清总胆固醇、甘油三酯及低密度脂蛋白。苦丁茶对“三高”有明显的的预防和治疗作用。
3、苦丁茶能双向调节机体代谢，增强人体免疫功能。
4、对口腔的杀菌作用。
茶叶中所含的单宁酸、茶多酚(儿茶素)、茶色素等许多生物活性成分，都可以阻止引起口腔异味的细菌生长繁殖，减少口臭。
苦丁茶最大的害处是具有“肾毒性”!
《本草纲目拾遗》当中记录了苦丁茶的用价值：“逐风、活血、绝孕”。
现代医学有试验证明：用苦丁茶饲养家兔60天后。通过尿蛋白、血肌酐及尿素氮等指标的测定。得出结论家兔的肾间质有了较大的改变。苦丁茶可能导致肾中毒。
长期饮用苦丁茶对男女的生育都有一定的不良影响，作为茶饮料也并不普及。
【苦丁茶的禁忌】
※风寒感冒者、虚寒体质者、慢性胃肠炎患者、经期女性都不宜饮用。
小编的温馨提示：
在查阅了大量资料以后，发现苦丁茶的同名异源的情况比较普遍。同名异源的意思是名字都为“苦丁茶”但却是另外一种植物的叶或其他部位。
因此苦丁茶的品种较为复杂，在选购时应选择正规的购买场所。或者在出去游玩时遇到你眼熟的“苦丁茶”也不可妄下定论。各地对苦丁茶的理解并不一致，它导致了苦丁茶的来源非常混乱。
防己叶与苦丁茶就非常形似!防己是马兜铃植物中的一种，富含马兜铃酸，可致严重的肾中毒。已经被明令禁止入药。
